La Terre Sainte se souvient du Cardinal Martini
Les funérailles du cardinal Carlo Maria Martini seront célébrées aujourd’hui lundi 3 septembre à 16h00, en la cathédrale de Milan. Le Cardinal avait choisi de passer sa retraite à Jérusalem de 2002 à 2008. Il laisse en Terre Sainte le souvenir d’une « discrétion exemplaire ». Le Patriarcat latin de Jérusalem s’unit dans la prière aux fidèles de Milan.
Sa Béatitude le Patriarche Fouad Twal a exprimé ses condoléances et manifesté sa prière dans un télégramme envoyé ce jour. Au nom du Patriarcat latin de Jérusalem, il veut saluer la mémoire du Cardinal Martini. En 2002, le Cardinal atteint par l’âge de la retraite – visiteur assidu de la Ville Sainte – avait choisi d’y passer quelques années (jusqu’en 2008) à l’Institut Biblique Pontifical de Jérusalem. Jérusalem était pour lui la ville de son enracinement spirituel et l’engagement de toute sa vie dans l’espérance du Royaume de Dieu, la Jérusalem Céleste.
Mgr Fouad Twal se souvient que « le Cardinal avait choisi une vie discrète sans s’ingérer dans les affaires et la vie du diocèse. » Le Patriarche souligne « la sagesse du Cardinal » qui « malgré une renommée mondiale » avait « évité de toucher aux aspects politiques de la Terre Sainte, préférant consacrer son temps à la prière, aux retraites spirituelles et aux études d’exégèse biblique. » A ce titre, le Patriarche reconnaît que « sa présence était d’une grande richesse spirituelle pour les chrétiens de Terre Sainte.»
Beaucoup de prêtres gardent en mémoire son amour de la Parole de Dieu qu’il avait notamment partagé lors d’une retraite des prêtres au Patriarcat sur le thème de la « Lectio Divina ». Personnellement, Mgr Fouad Twal alors coadjuteur se rappelle qu’à chaque rencontre à la nonciature ou au Patriarcat, le Cardinal avait toujours un « regard fraternel avec une conscience claire de (sa) mission. »
Le Cardinal a aussi marqué les esprits par « son programme de vie organisé et strict » ainsi que « par sa générosité. » Sa retraite et ses droits d’auteur étaient notamment reversés aux chrétiens de Terre Sainte.
« Notre manière de le remercier – confie le Patriarche – est de le rappeler à notre prière. Et du Ciel, nous lui demandons de prier pour cette Terre Sainte qu’il a tant aimée .» Mgr G.B. Marcuzzo, vicaire patriarcal pour Israël, actuellement en Italie (Milan) pour un Congrès interreligieux sur Jérusalem, sera présent aux funérailles pour représenter le Patriarcat Latin et l’Eglise de Terre Sainte. Et jeudi prochain, 6 septembre, le Patriarche Fouad Twal célébrera une messe à ce même Congrès pour le cardinal Martini, grand ami de la Terre Sainte.
Jésuite italien, le cardinal Martini a été recteur de l’Institut biblique pontifical et de l’université Grégorienne, à Rome, avant de devenir archevêque de Milan en 1979. Lors du consistoire du 2 février 1983, il est créé Cardinal. En 2002, il se retire à Jérusalem et publie Vers Jérusalem. Les textes du cardinal Martini rassemblés dans ce recueil éclairent à la fois le choix de l’archevêque de Milan de vivre à Jérusalem et, plus largement, la signification de Jérusalem pour tout chrétien (pèlerinage aux sources de la foi ; Jérusalem, ville entre terre et ciel ; les relations judéo-chrétiennes ; paix sur les murs de la ville.)
Christophe Lafontaine